Reportage / New Orleans na Katrina

Roger Lewis is helemaal in het zwart. Van zijn gepoetste schoenen tot het petje op zijn grijzende krullen. De elegante zestiger, baritonsaxofonist van de Dirty Dozen Brass Band, moet op een begrafenis spelen vanochtend.

We rijden over het gebarsten plaveisel van Gentilly. Na Katrina stond het water hier twee meter hoog. Van de begane grond was weinig over toen Lewis thuiskwam van zijn vluchtadres in Vicksburg, Mississippi. Nu heeft hij, zoals veel mensen hier, zijn huis verhoogd en woont hij op de eerste verdieping. Gentilly was een wijk voor de zwarte middenklasse. Mooie vrijstaande huizen van hout, veel ervan ook nu nog met de ramen dichtgetimmerd en de macabere graffiti van New Orleans op de deur: de datum, de afkorting van het legeronderdeel dat na de ramp is langsgeweest, het aantal aangetroffen doden. Achter die deuren zijn mensen verdronken in hun eigen keukens.

Het weer is drukkend en regenachtig. Lewis is in mineur. Vandaag is de...