Interview Jeffrey Eugenides

In het begin van ons gesprek gaat het even fout. Jeffrey Eugenides’ begin jaren tachtig spelende roman Huwelijk kent drie hoofdpersonen: de romantische Madeleine, de spirituele Mitchell en de manisch-depressieve Leonard. De laatste is in de Amerikaanse pers deels herkend als de schrijver David Foster Wallace (1962-2008), die door zelfmoord om het leven kwam. Hij was een generatiegenoot van Eugenides (1960) en zijn collega Jonathan Franzen (1959) – gedrieën schrijvers die de grote Amerikaanse roman nieuw leven inblazen. De Grote Drie, noemen ze dat in Nederland. Huwelijk kent veel literaire verwijzingen, dus die naar Wallace hoort daarbij – meende ik. Fout.

Op afgemeten toon zegt Eugenides: ‘David Foster Wallace komt níet in mijn roman voor. Leonard draagt een bandana, Wallace droeg wel eens een bandana – dat is de enige overeenkomst. Maar Axl Rose van Guns N’ Roses heeft ook een bandana. De bandana misleidt lezers, ik zou ‘m nu schrappen. Mijn...