Filmfestival in Pyonhyang

Eind 2007 word ik, werkzaam bij een bedrijf dat handelt in filmrechten voor distributie en festivals, benaderd door het officiële Noord-Koreaanse staatsbedrijf Korfilm. Of ik ‘de vriendschap tussen het Koninkrijk der Nederlanden en de Democratische Volksrepubliek Korea’ wil vieren tijdens het elfde Pyongyang International Film Festival. Het festival valt samen met de zestigste verjaardag van de Democratic People’s Republic of Korea (DPRK), zoals Noord-Korea officieel heet. De evil forces van de Verenigde Staten zijn volgens de brief niet welkom, maar Nederland wel. Met zeven films reis ik af.

Pyongyang telt zo’n twee miljoen inwoners in een land van naar schatting 23 miljoen inwoners. Niemand weet dit zeker, omdat het aantal slachtoffers van de enorme voedseltekorten in de jaren negentig niet bekend is – schattingen lopen tegen de drie miljoen doden. Pyongyang is een stad van modelburgers. Niet iedereen kan er zo maar wonen. Je moet goede relaties hebben...