‘De wonderbaarlijkste wederopstanding sinds Lazarus,’ stond er op cover van Vrij Nederland. Daarboven: een foto van een extatische Wouter Bos. Het was januari 2003, en de PvdA stond op het punt om negentien zetels winst te boeken bij de Tweede Kamerverkiezingen.

Inmiddels is het zes jaar later, en had VN die cover zonder problemen weer kunnen gebruiken. In de afgelopen maanden heeft zich een vergelijkbaar wonder voltrokken als in de winter van ’02-’03. Wouter Bos heeft zichzelf, zijn zelfvertrouwen en zijn toon hervonden. Beaamt hij ook zelf in een openhartig interview in het kerstnummer van VN.

De afgelopen twee weken maakte de PvdA-leider een heuse zegetocht door de landelijke media. In Trouw, NRC Handelsblad en VN blikte hij goedgeluimd terug op het jaar 2008. Elsevier riep hem uit tot Nederlander van het Jaar. Tv-kijkers, jongeren en parlementair journalisten verkozen hem alledrie tot politicus van het jaar. Lazarus zou groen zien van jaloezie.

Toch is er één...