03-08-2007

New York knows little of war. The last shot fired here in military anger was fired in the war of 1812 by warships off the bay. The last battle fought on the soil of the city was the battle over Harlem heights in 1776 when Washington drove the British off the site of 119th street and proved it could be done.

Bovenstaande schreef Jan Morris bijna veertig jaar terug in het boek ‘The great port, a passage trough New York’.

Maar vandaag gaat dat niet meer op, sinds 11 september is de oorlog een aanwezigheid in de stad. Ik merk het door de vlaggen. Nu zijn Amerikanen nooit echt zuinig geweest met hun nationale vlag. De stars en stripes wapperde altijd flink. Alleen nu valt het op dat de vlag als sticker op ieder metro stel en elke stadsbus is geplakt. Op de gevel van de Stock Exchange in Wall street hangt nu zo een grote vlag dat het gebouw erachter verloren gaat. Boven de ingangen van de tunnels en op de bruggen hangen ze.

De Amerikaanse vlaggen doen me denken aan het...