Beschouwing / Artsen over de dood van hun vader

Hoe vertel je het verhaal over de dood van je vader? Vaak gaat het over de plek waar hij stierf, wie er bij waren, waaraan hij is gestorven, of hij pijn had, en wat zijn laatste woorden waren. Maar als je als zoon of dochter medisch specialist bent en alles weet van kanker of de neurologie van de hersenen, dan beleef je de dood van je vader anders. In elk geval tweelediger: als een verhaal van intern lichamelijk verval, als medisch-technische rapportage, én als verhaal van het verlies van een belangrijke, dierbare, onvervangbare persoon met wiens dood ook een deel van de eigen geschiedenis voorbij is.

Twee recent verschenen boeken vertellen zo’n tweeledig verhaal. Het ene is het relaas van een dochter en neurologe, Ruth McKernick, het andere van een zoon die ook kankerspecialist is, Adam Wishart. Beiden schreven over de dood van hun vader, en beiden combineren een persoonlijk en een wetenschappelijk verhaal. Dat is de overeenkomst....