Het is voor vrouwen de moeilijkste sector om carrière te maken: de bankwereld. Vier Nederlandse vrouwen die het toch lukte om succesvol mee te draaien op Wall Street doen hun verhaal. ‘Als je aardig bent, kun je het hier wel vergeten.’

Halverwege de jaren tachtig solliciteerde Annette Herfkens (toen begin twintig) intern bij haar werkgever NMB Bank (nu ING). Ze werkte op dat moment in Beverwijk, waar ze hypotheken en kredieten verstrekte, maar ze wilde in het internationale klasje voor handelaren. Haar baas fronste zijn wenkbrauwen en zei: ‘Het lijkt me zeer onwaarschijnlijk dat ze jóú aannemen’. Herfkens schreef direct een sollicitatiebrief. Ze was de eerste vrouw ooit die aanschoof voor een gesprek. Al gauw kwam de sollicitatiecommissie met een ‘belangrijke kwestie’, vertelt Herfkens: ‘Wat als we jou naar Argentinië sturen en je blijft plakken aan een knappe Argentijn?’ Herfkens antwoordde: ‘Die neem ik dan mee terug naar Nederland.’

Ze werd aangenomen. De...