Met series als Grey’s Anatomy en Scandal veranderde Shonda Rhimes eigenhandig de televisierepresentatie van de zwarte vrouw. Dus geen excuustruusjes en token black men, maar gewoon echte mensen met ambities en mankementen en romantische gevoelens.

Er zijn uitspraken waar een gevestigde criticus van de The New York Times niet mee wegkomt.

‘Als Shonda Rhimes een autobiografie schrijft, zou die How to Get Away With Being an Angry Black Woman moeten heten,’ schreef Alessandra Stanley vorig jaar over de personages van tv-hitproducent Rhimes. ‘Mevrouw Rhimes, die Olivia Pope creëerde voor Scandal en Dr. Miranda Bailey voor Grey’s Anatomy, heeft sinds Oprah Winfrey het meest veranderd aan het beeld van Afro-Amerikaanse vrouwen.’

Het was bedoeld als compliment, maar kwam eruit als een belediging.

Onbeschoft. Aanstootgevend. Racistisch zelfs, volgens lezers die hun Times-abonnement dreigden op te zeggen. Temeer omdat actrice Viola Davis, die de hoofdrol speelt in Rhimes’...