U weet, het is geen lolletje om de kleding te maken die u voor een paar tientjes uit de rekken grist van bedrijven als C&A. Maar de mensen die in de textielfabrieken werken zijn arm en moeten blij zijn dat ze werk hebben. Een win-winsituatie: wij goedkope kleding, zij meer welvaart. Bo­ven­dien was het in de Twent­se textielfabrieken 150 jaar geleden ook geen pretje, en kijk hoe rijk we nu zijn. Uiteraard zijn er grenzen. Kinderarbeid is uit den boze. Laten we zeggen dat een werkweek van zestig uur genoeg is. En o ja, veilige werkplaatsen zijn ook belangrijk. Gelukkig vinden de grote textielmerken dat ook. C&A publiceert bijvoorbeeld fraaie rapporten over maatschappelijk verantwoord ondernemen, met titels als We C&Are (‘we care’ wordt er bedoeld). Ze doen hun best om de arbeiders in de textielfabrieken de hoogste lonen en de best mogelijke werkomstandigheden te geven. Zo sussen we ons geweten in slaap.

De werkelijkheid is anders. Neem de veiligheid in de fabrieken. In...