Kan een afgetreden minister terugkeren?

Hoewel het ontbreken van uiterlijke opsmuk bij hem wellicht anders doet vermoeden, is ijdelheid ook Piet Hein Donner niet vreemd. Dat ondervond een bezoeker van de toenmalig minister van Justitie vorig jaar, toen Donner hem op het ministerie langs de portrettengalerij van zijn voorgangers leidde, onder wie grootvader Jan, minister van 1926 tot 1933. ‘Het zou mooi zijn als ik de langst zittende minister van Justitie van na de oorlog zou worden,’ vertrouwde Donner zijn bezoek toe.

Op die ranglijst moet hij alleen nog Korthals Altes (1982-1989) en Dries van Agt (1971-1977) voor zich dulden. De komende weken wordt duidelijk of hij erin zal slagen hen te passeren. In de kabinetsformatie staan de onderhandelaars voor de vraag of Donner na zijn aftreden om de Schipholbrand kan terugkeren als minister, en zo ja, of dan ook Justitie in aanmerking komt. Op veel van de lijstjes die dezer dagen circuleren in Den Haag prijkt zijn naam bij dit...