<div class="lead">
Games gaan moeizaam om met ons complexe koloniale verleden. Het Utrechtse Herald brengt daar verandering in.
</div>
Herald is een Engelstalig detective-drama, ontwikkeld door de kleine Utrechtse studio Wispfire. Het speelt zich af in de negentiende eeuw van een ‘alternatieve geschiedenis’, waarin Europa en Noord-Amerika zijn verenigd in het democratische Protectoraat. Desalniettemin berust een groot deel van de rijkdom van deze superstaat op de uitbuiting van zijn koloniën. Herald laat die keerzijde van het kolonialisme zien.
Je speelt Devan Rensburg, een jongeman van Indiase afkomst die opgroeide in het Protectoraat. Devan werkt als hofmeester op het koopvaardijschip Herald voor zijn overtocht naar de koloniën, op zoek naar zijn wortels. Als bediende komt Devan in aanraking met alle bevolkingslagen van het schip, maar vanwege zijn bruine huid merk je al snel dat je onzichtbaar bent, of erger nog, niet welkom. Je bedient de gasten van het schip, vindt aanwijzingen en speelt luisterend oord voor zeelui en passagiers. Gaandeweg ontrafel je het raadsel achter Devans afkomst, en komt je achter een politiek complot dat Oost en West naar een explosief conflict stuurt.
Ieder bemanningslid van de Herald wordt op eigen wijze gekweld door het gewelddadige, allesomvattende kolonialisme. Het wordt al gauw duidelijk dat daar geen makkelijke oplossingen voor te vinden zijn.
<q class="pull-left">Ieder bemanningslid van de Herald wordt op eigen wijze gekweld door het gewelddadige, allesomvattende kolonialisme.</q>
Het spel stopt je in een ondergeschikte rol om inzicht te geven in de keerzijde van kolonialisme. Daarbij gebruikt het methodes die uniek zijn aan spellen, interactiviteit en keuzevrijheid (of het gebrek eraan), maar daarmee druist het ook in tegen een belangrijke speltraditie. Waar de meeste games hun speelwereld zo aantrekkelijk mogelijk maken om je te blijven boeien en verleiden, wil Herald een complexer en ambitieuzer verhaal vertellen. En dat kan niet zonder tegen de haren in te strijken.
Herald is een ambivalente en meeslepende vertolking van een onderbelicht onderwerp, op een nieuwe manier verteld. Het leidt tot de paradoxale vraag: wil je een spel blijven spelen dat zich ook van je probeert te vervreemden? Het antwoord is een resoluut ja. Het wonderlijke is hoe. 
<iframe width="500" height="281" src="https://www.youtube-nocookie.com/embed/8j9Rl_BbMgI?feature=oembed" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
<div class="info-box">
<a href="http://heraldgame.com">Herald: An Interactive Period Drama, Boek I &amp; II</a> is verkrijgbaar op Microsoft Windows, OS X en SteamOS voor €9,99.
</div>

Pim van den Berg

In deze game is het kolonialisme geen spelletje

Opvangcrisis escaleert wéér

'Klimaatverandering vraagt om populisme'

Filosoof Chris Julien

Opvangcrisis dreigt weer te escaleren in Nederland

Verhaal van de week

Op de cover van Men’s Health

Teun van de Keuken

Westelijke Jordaanoever

Beeldreportage

Interview met Molly Crabapple

Over anti-zionisme

Het kabinet offert welvaart op voor productiviteit

Hans against the machine

Nog eentje dan!

Column Amber Wiznitzer

Queer Amsterdam, de roze stad

Cultuurtips