Met zijn zwarte bakkersfiets en een grote gieter rijdt Geert Baven vanavond zes keer heen en weer tussen het Groningse Winschoterdiep en een groot stuk braakliggend terrein dat hij heeft getransformeerd tot tuin. Hij doet aan guerrilla gardening: het illegaal aanleggen van tuintjes op verwaarloosde plekken in een stedelijke omgeving. Vanaf maart komt hij hier wekelijks. Dit rommelige semi-industriegebied met parkeerterreinen, een stadion, een casino en een wokrestaurant leent zich daar uitstekend voor. Zijn woonboot ligt even verderop, aan de kade. ‘Ik stoorde me aan de kaalheid van die plek,’ zegt Baven. ‘Ik maak een statement. Als de overheid het erbij laat zitten, moeten we niet passief wachten maar zelf de spade ter hand nemen.’ Hij merkt dat hij nu al met een andere blik naar zijn omgeving kijkt. ‘Het doet goed om als individu zo’n groot terrein gewoon onder handen te nemen, in deze totaal dichtgeregelde samenleving.’

De plantjes die hij in eerste instantie had neergezet,...