Thijs Broer hield gisteravond het ja-kamp gezelschap in de Desmet Studio’s in Amsterdam. Ze deden hun best, maar the best was not enough. Én: niet best voor de democratie.

Als de exitpolls bekend worden gemaakt valt een gespannen stilte in Desmet Studio’s in Amsterdam waar het ja-kamp voor het Oekraïne-referendum bijeen is gekomen. Temidden van zo’n honderd getrouwen turen Michiel van Hulten en Joshua Livestro, kopstukken van Stem Voor Nederland, naar het grote scherm: meer dan zestig procent tegen het associatieverdrag met Oekraïne. Even lijkt het opkomstpercentage te blijven steken op 29 procent, maar het wordt al snel bijgesteld naar 32: net voldoende om het referendum geldig te laten zijn. ‘We hebben ons nog even kunnen laven,’ zegt Livestro met een wrang glimlachje, terwijl op televisie het triomfantelijke gezicht van zijn tegenstrever Thierry Baudet verschijnt om de overwinning te claimen.

‘Voor ons is dit geen totale verrassing’, zegt Michiel van Hulten, terwijl het...