<div class="wpg-element paragraph">
In een openhartig interview met Vrij Nederland blikt voormalig minister van Financiën en vicepremier Gerrit Zalm (VVD) deze week terug op zijn samenwerking met Jan Peter Balkenende.
&#8216;Ik kon mijn gang gaan en de minister-president respecteerde dat. Ik vond de samenwerking heel plezierig,&#8217; zegt hij. Zalm op de vraag of hij Balkenende een goede vergadervoorzitter vond: &#8216;De premier gaf me veel vrijheid en dat is me uitstekend bevallen. Onder Paars werd ik door Elsevier al de schaduwpremier genoemd. Vanaf 2003 was ik behalve minister van Financiën ook vice-premier en aanvoerder van het VVD-smaldeel in het kabinet. Dan kunnen ze niet om je heen (..) Ik kan me wel vinden in de typering die Cees Veerman laatst op de radio van mij gaf. Zalm was de oplossingsmachine van het kabinet, zei hij. Dat vind ik een leuke typering.&#8217;
Zalm op de vraag of Balkenende is gegroeid in zijn rol als premier: &#8216;Tja, zo kijk ik er niet tegenaan. Daar kan ik geen goed antwoord op geven. Ik moet zeggen: in Europa was zijn optreden van meet af aan heel goed. Hij laat zich niet snel door de Fransen en Duitsers imponeren. We hebben een miljard van de EU teruggekregen. Dat is écht ook aan hem te danken.&#8217; Was er een goede persoonlijk chemie tussen Balkenende en hem? Zalm: &#8216;Er was geen sprake van een bijzondere chemie. We respecteerden elkaar. Het was geen vriendschap maar dat is ook niet nodig. Als je maar een goede werkrelatie hebt. Met Joop Wijn heb ik wel vriendschap gesloten. Maar dat kan niet met iedereen.&#8217;
Het volledige artikel staat in de Vrij Nederland die vanaf woensdag 16 mei in de winkel ligt.
De Geroepene Op dinsdag 15 mei verschijnt het boek &#8216;De Geroepene &#8211; het wonderlijke premierschap van Jan Peter Balkenende&#8217;, waarin dit interview is opgenomen. In het boek worden verder onthullingen gedaan over de bijna-opstand tegen Balkenende in het CDA na de verloren gemeenteraadsverkiezingen van maart 2006. Het partijbestuur onder voorzitterschap van Marja van Bijsterveldt dwong de premier toen een meer sociale richting in te slaan.
</div>

Gerelateerd