Er is nog steeds een gebrek aan rebelse vrouwelijke rolmodellen voor jonge meisjes. Ja, nog steeds, ondanks ‘die ellendige feminisering’. Ze zijn er wel, maar erg royaal is het aanbod niet, naast de gebruikelijke prinsesjes.

De geliefde van mijn ex, sinds kort moeder van twee rebelse meisjes, gaf me laatst een boek voor mijn verjaardag: Good Night Stories for Rebel Girls. Het is eigenlijk bedoeld voor kinderen, maar er staan honderd biografietjes van bijzondere vrouwen in, van Jane Austen en Malala Yousafzai tot Rosa Parks en Yoko Ono. En dan zijn er nog de krijgsheldinnen, modeontwerpers, piraten, computerwetenschappers, supermodellen, ontdekkingsreizigers en wiskundigen. Sommigen wereldberoemd en anderen in de vergetelheid gedrukt, want die neiging heeft de geschiedschrijving soms als het om grootse vrouwen gaat.

Francesca Cavallo en Elena Favilli, de twee Italiaanse dertigers die het boek bedachten, concludeerden toen ze terugkeken op hun jeugd dat er in kinderboeken en op...