Ondergang van een zakenbank

house of cards beschrijft de ondergang van de Amerikaanse zakenbank Bear Stearns, die op 16 maart 2008 als eerste slachtoffer van de financiële crisis in handen kwam van concurrent JPMorgan Chase. Dat gebeurde na een heftige doodsstrijd en met behulp van een kapitaalinjectie van negenentwintig miljard dollar van de Amerikaanse centrale banken. Kort daarna volgde het failliet van Lehman Brothers. De rest is geschiedenis.

Dit is een mannenboek over een mannenwereld; vrouwen worden alleen opgevoerd als echtgenotes van topbankiers. De enige uitzondering is een medewerkster van Bear Stearns die vergeefse pogingen doet om haar baas in het gareel van de regulering te houden. Hoofdpersoon is Jimmy Cayne, die tot vlak voor de ondergang CEO was. Daaromheen zwermen tientallen andere alfamannen in de ban van de Wall Street-euforie, de strijd om de macht en de parade van nutteloze rijkdom.

De bedrijfstop vliegt voortdurend heen en weer met privéhelikopter of...