James Patterson. Cross Fire. Cargo, 304 p., € 18,90
*
door Anne Versloot
Bij James Patterson gaat het ook in zijn nieuwste thriller van dik hout zaagt men planken. In elk hoofdstukje komt wel een psychopatische (dubbel)moord of sadistische slachtpartij voor. IJspriemen die vlees doorboren en voorhoofden met ingekerfde wiskundige formules &#8211; van dat werk. Slachtoffers zijn de corrupte superslechteriken van deze wereld, of in Pattersons woorden &#8216;de vossen in het kippenhok&#8217;. Laten ze elkaar lekker de hersens inslaan, zou je zeggen. Maar daar denkt die oude vertrouwde zwarte politiespeurder Alex Cross anders over. Rechttoe rechtaan, zonder enige verrassing, gaat hij in hetzelfde vlijmende uptempo op jacht. Daarbij denkt hij nauwelijks na, maar dat hoeft ook niet, de aanwijzingen en verdachten duiken spontaan op. &#8216;&#8221;Verroer je niet,&#8221; zei Cross. &#8220;Geen vin. Je tijd zit erop.&#8221;&#8216; Aan het eind van dit avontuur valt onze held goddank toch nog in slaap. Niet omdat hij schaapjes heeft geteld, maar de lijken.
Martin Gülich. Septemberstralen. Hoogland &#038; Van Klaveren, 80 p., € 14,90
**
door Aart van Zoest
&#8216;Het licht. Eigenlijk was dat het eerste wat hij zich herinnerde. Het licht boven het meer, zoals je dat alleen eind september ziet&#8230;&#8217; Aldus begint de korte roman Septemberstralen van Martin Gülich. Bij dat meer bevindt zich een recreatiegebied waar de verteller, Kron, een sinister gebeuren heeft meegemaakt met twee wat vage bekenden en een vierde man die hem onbekend is. Die vierde man wordt getreiterd, krijgt &#8211; tussen zwemmen, kaarten, junkfood en bier innemen door &#8211; slagen en schoppen tot hij uiteindelijk buiten kennis op de grond komt te liggen. Dood? Hij had nog bewogen, maar aangenomen was dat het om &#8216;postmortale spiercontractie&#8217; ging; ze graven een kuil, stoppen hem onder de grond. De mooie titel contrasteert dus bitter met het weerzinwekkende gedrag van karakterloos schorriemorrie. Afwezigheid van elk spoor van moreel besef, zowel bij de verteller als bij de andere personages. Even spanning als politiemannen toevallig langskomen; de onbenullen hebben niets in de gaten. Je kunt als lezer nog denken: hoe liep dat tuig tegen de lamp, want Kron vertelt zijn verhaal in de vrije indirecte rede, de voltooid verleden tijd, zoals in een proces-verbaal. (&#8216;Hij, Kron, had de boodschappen op zestig euro getaxeerd, maar niet naar de prijs gevraagd en bovendien was hij er van uitgegaan dat&#8230;&#8217; en zo alsmaar voort.) Dat geeft tenminste nog enige spanning: is er een bekentenis opgeschreven? Maar aan het einde wacht een teleurstelling: er is geen enkele rechtvaardiging voor de stoffige verstelstijl. Het doet denken aan lezertje-pesten, nazaat van de altmodische Publikumsbeschimpfung.
William Gibson. Zero History. G.P. Putnam&#8217;s Sons, 404 p., € 24,95
***
door Alper Çugun
Het verhaal in Zero History gaat met een korte onderbreking verder waar het vorige boek (Spook Country) ophield. Hollis Henry moet de ontwerper van een geheim kledingmerk achterhalen en leren omgaan met haar weerzin tegen de macht van haar opdrachtgever, Hubertus Bigend. Dat geheim én alle andere zijn voor Bigend onweerstaanbaar. In Spook Country legde hij al uit: &#8216;Secrets are the very root of cool.&#8217; Na een trip langs Otaku-mode, Twitter, een Ekranoplan met een Hermès-interieur, de Burj Khalifa, cartel-grade auto&#8217;s, International Klein Blue, quadcopters en mall ninjas komt alles tot een niet al te goed einde.
Zero History is een netwerkroman, Gibson gaat met zijn sleepnetten het internet af op zoek naar het rare, het uiterste, het speciale en weeft daar een boek van. Het verhaal is dun, maar het is vooral de moeite van het lezen voor de toekomst die al om ons heen aanwezig is &#8211; nog niet overal even zichtbaar, maar wel netjes geconcentreerd in Gibsons boeken.

Aart van Zoest

fictie

Opvangcrisis escaleert wéér

'Klimaatverandering vraagt om populisme'

Filosoof Chris Julien

Opvangcrisis dreigt weer te escaleren in Nederland

Verhaal van de week

Op de cover van Men’s Health

Teun van de Keuken

Westelijke Jordaanoever

Beeldreportage

Interview met Molly Crabapple

Over anti-zionisme

Het kabinet offert welvaart op voor productiviteit

Hans against the machine

Nog eentje dan!

Column Amber Wiznitzer

Queer Amsterdam, de roze stad

Cultuurtips