De Nederlands-Ethiopische ‘beul’ Eshetu Alemu verdedigde zich afgelopen week in de rechtszaal. Journalist Marnix de Bruyne was erbij. ‘Hij betuigt spijt, maar niet over de oorlogsmisdaden die hem ten laste zijn gelegd.‘

Hoe verdedig je iemand die van oorlogsmisdaden wordt verdacht? De advocaten van Eshetu Alemu, ex-lid van de Derg, het militaire bewind in Ethiopië in de jaren zeventig, probeerden het onder meer door hun pijlen te richten op het artikel in Vrij Nederland uit 1998 dat het onderzoek naar Eshetu op gang bracht.

Eshetu stond de afgelopen weken wegens oorlogsmisdaden terecht in Den Haag (lees hier en hier mijn eerdere verslagen). Hij greep de laatste dag van zijn proces, afgelopen vrijdag, aan om zijn spijt te betuigen. ‘Ik dank de rechtbank en Nederland dat ik dit podium kreeg om me tegenover het Ethiopische volk te verontschuldigen.’

Excuses dus, maar niet voor de daden die hem ten laste zijn gelegd. Van alle gruwelijke feiten waarvan hij wordt...