Murmelend las Eurovoorzitter Jean-Claude Juncker zijn jaarlijkse State of the Union voor. Maar de oude vos is nog niet verslagen.

Afgelopen zondag betoogde Angela Merkel dat Europa een ‘Wow-effect’ nodig heeft om het vertrouwen van de burgers in het Europese project terug te winnen. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen toen Jean-Claude Juncker vanmorgen aan het katheder plaatsnam voor zijn State of the Union in Straatsburg: zou de Commissievoorzitter erin slagen een nieuw Europees élan uit te stralen, na een jaar waarin de Unie aan het wankelen werd gebracht door de migratiecrisis en de Brexit? De jaarlijkse toespraak werd zeldzaam grondig voorbereid: alle Eurocommissarissen leverden een hele speech, een team van tekstschrijvers was er wekenlang mee in de weer. En om te voorkomen dat Junckers verhaal bleekjes zou afsteken bij de flux de bouche van ‘great communicator’ Frans Timmermans, zoals vorig jaar bij de State of the Union gebeurde, bleef de eerste...