Een nieuwe generatie Sicilianen komt in opstand tegen de macht van de maffia. Ze zijn het zat: de angst, de omertá, de corruptie. ‘Addiopizzo’ heet hun protestbeweging: Vaarwel Protectiegeld. ‘Onze ouders hielden stille marsen. Wij willen de mentaliteit veranderen door concreet gedrag te promoten.’

In het centrum van Palermo rijden auto’s claxonnerend kriskras door de overvolle straten. Bij een rood stoplicht staan ze even stil, de ramen dicht om ramenlappers en rozenverkopers te weren. Naast de auto’s wachten ronkende scooters met jongens en meisjes, die grote zonnebrillen tegen de felle najaarszon dragen. Een oude man achter een vuurton schept in een waas van rook gepofte kastanjes in een puntzakje. Een fruitverkoper prijst luidkeels zijn knal-roze cactusvijgen aan.

De Via Lombardia is een oase van rust in deze chaos. Het is een lommerrijke laan met aan weerszijden appartementencomplexen en een enkele palmboom tussen de platanen. In een van die rustige...