Reportage / Een dag uit het leven van twee studenten in Mitrovica

Het Belfast van de eenentwintigste eeuw: Mitrovica, kruitvat van Kosovo. Vroeger een welvarend arbeidersbolwerk, dankzij de mijnen en fabrieken van Trepca, maar sinds de oorlog in 1999 een verdeelde stad. De Serviërs wonen in het noorden, de Albanezen in het zuiden. Aan beide zijden van de Ibar, de rivier die de stad in tweeën deelt, ligt een cirkelvormig betegeld pleintje met een fontein. Ooit flaneerden de jongens en meisjes van Mitrovica op zomeravonden van de ene fontein naar de andere. Nu zijn de tegels gebarsten en afgebrokkeld. De brug is een veste, aan de zuidkant afgeschermd met prikkeldraad, betonplaten en politiewagens.

In maart 2004 vlamde hier voor het laatst het geweld op: Albanezen bestormden de brug, de internationale vredestroepen hielden nauwelijks stand. De rellen duurden drie dagen en kostten negentien mensen het leven.

Mitrovica is een jonge stad, vanwege de universiteiten in Noord en Zuid. Hoe...