31-03-2007
Door Ko Colijn

Afghanistan. De prijs van de oorlog sinds 2001 passeert op dit moment de grens van honderd miljard dollar, vierduizend Afghaanse doden per jaar en gemiddeld honderd coalitiedoden per jaar. Het aantal Talibanaanslagen was vorig jaar drie maal zo hoog als in 2005 en het aantal zelfmoordaanslagen steeg met een factor zeven. Oorlog, gewapend conflict, of crisisbeheersing?

Gezeten tegenover minister Van Middelkoop in een tv-programma schoot de bewindsman bijna in kramp toen ik koos voor de oorlogssituatie. ‘Daar wil ik toch bezwaar tegen maken,’ zei de nieuwe minister van Defensie. Het o-woord mag niet worden gebruikt. Hij heeft gelijk, oorlogen worden tegenwoordig niet meer gevoerd, we duiken weg in eufemismen en juridisch is het van belang om je woorden met zorg te kiezen.

Een oorlog heet een stabilisatieoperatie, en terwijl soldaten vroeger een ouderwetse veldslag uitvochten, spreekt je nu rustig over ‘troops in contact’ of gewoon een tic. De laatste...