‘Politiek, daar wil ik iets eerlijks en opens van maken,’ zei Hans van Mierlo. Dat was in 1966, toen hij de ‘beslissing van zijn leven’ nam, zijn ontslag bij het Algemeen Handelsblad indiende en begon aan het ‘opwindendste avontuur’ dat hij ooit had beleefd. ‘Politiek stinkt voor gewone mensen,’ wist hij. ‘Dat krijg je ook met al dat gedraai en dat gewichtig doen met geheimpjes.’ Van Mierlo wilde die Augiusstal reinigen.