Non-fictie in de koffer

Ineke Sluiter

Hoogleraar Griekse taal- en letterkunde aan de Universiteit Leiden en winnaar van de Spinozapremie 2010

Kiest:

Richard Wrangham, Koken. Over de oorsprong van de mens, Nieuw Amsterdam, 272 p., € 19,95

‘Panda’s zijn schattig maar triest. Bijna de helft van elk etmaal brengen ze kauwend door, in een wanhopige poging om voldoende energie te halen uit zo’n tien kilo beroerd verteerbare en niet al te voedzame bamboe. Geen wonder dat ze amper de energie kunnen opbrengen om eens per jaar te paren. Ook andere dieren, zelfs primaten, hebben een dagtaak aan kauwen en bijkomen van het kauwen. Hoe zijn wij mensen aan die nachtmerrie ontsnapt? Richard Wrangham denkt dat dat komt doordat onze verre voorvaderen erachter zijn gekomen dat je eten ook kunt koken. Die uitvinding heeft alles mogelijk gemaakt wat ons tot mensen maakt. Doordat ons eten beter verteerbaar werd, konden we ons kleinere ingewanden permitteren. De energie die niet naar onze darmen...