Wetenschap / Frans de Waal onder vuur

De bonobo lost conflicten liever op met een potje verzoeningsseks dan met een gevecht op leven en dood. De aap heeft nog nooit een rivaal uit de weg geruimd, zoals oorlogszuchtige chimpansees en mensen dat wel eens doen. En hij heeft véél seks. Niet per se omdat de voortplanting dit vereist, maar omdat hij ervan houdt. Hippie onder de apen, doopte Frans de Waal de vredelievende primaat dan ook. De Waal is hoogleraar psychologie aan de Emory-universiteit in Atlanta en doet sinds de jaren tachtig onderzoek naar apen, bonobo’s in het bijzonder. Het Amerikaanse weekblad Time benoemde hem in mei tot een van de honderd invloedrijkste mensen ter wereld. Dankzij zijn populair wetenschappelijke boek Bonobo: de vergeten aap, waarin hij het seksleven van de dieren onverbloemd beschrijft, werd de bonobo wereldwijd omarmd als knuffelaap. Maar klopt het beeld van die aaibare aap eigenlijk wel, vraagt journalist Ian Parker zich deze week af in in de New...