<div class="wpg-element lead-bold">
<p>De jacht is geopend, waarschuwde Ab Osterhaus vorige week. Op hem, welteverstaan. De viroloog klaagde over de onkunde van zijn criticasters, die hem belangenverstrengeling verwijten: &#8216;Als mensen me onderuit willen halen, moeten ze toch eerst de feiten goed op een rijtje hebben.&#8217;</p>
</p></div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Van belangenverstrengeling is ook volgens de minister van Volksgezondheid geen sprake. Het is heel gewoon dat vaccinwetenschappers samenwerken met het bedrijfsleven. En dus zijn de aandelen van viroloog Ab Osterhaus in een bedrijf dat onderzoek doet naar vaccins geen probleem, ook al was hij dat zelf even vergeten (in De Telegraaf van 21 juni ontkende de viroloog aandelen te bezitten). De Gezondheidsraad dacht daar overigens iets genuanceerder over; Osterhaus werd al eerder &#8216;gedegradeerd&#8217; van lid tot adviseur zonder stemrecht, om de schijn van belangenverstrengeling te voorkomen.</p>
</p></div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Als het kennelijk zo gewoon is dat wetenschappers samenwerken met de farmaceutische industrie, is het dan ook heel normaal dat zij samenwerken om overheden te overreden massaal te vaccineren? Osterhaus is voorzitter van de European Scientific Working group on Influenza (ESWI). Het is een volledig door de farmaceutische industrie gefinancierde club van Europese wetenschappers, schreef Vrij Nederland al op 22 augustus.</p>
<p>Uit de statuten van de ESWI blijkt dat ze overheidsdienaren ervan wil overtuigen dat vaccins en virusremmers nuttig en veilig zijn en dat eenderde van de wereldbevolking gevaccineerd moet worden. Verder wil de werkgroep farmaceutische bedrijven stimuleren om de capaciteit voor de productie van vaccins en antivirale middelen te verhogen. Dat laatste kan geen probleem zijn, want die bedrijven steunen de club zelf. Dit zijn geen wetenschappelijke doelstellingen, het is een lobby, gericht op overheid, politiek en publieke opinie.</p>
<p>In de werkgroep zitten Europese collega&#8217;s van Osterhaus die ieder op eigen wijze in hun land de alarmklok hebben geluid over de komende pandemie.</p>
<p>In een interview op 4 juni met dagblad Le Figaro zei het Franse ESWI-lid en vooraanstaand microbiologe Sylvie van der Werf over de griep: &#8216;De hele wereld moet gevaccineerd worden (&#8230;) hoe eerder hoe beter&#8217; en &#8216;het zal zonder twijfel moeten gaan om een dubbele dosis&#8217;. Want: &#8216;ik denk er geen seconde aan dat de verspreiding vanzelf stopt en het nieuwe virus als bij betovering verdwijnt&#8217;.</p>
<p>Een Zwitsers ESWI-lid, de geleerde Thomas Szucs, beschreef in oktober 2008 samen met collega&#8217;s in The Lancet Infectious Diseases wat er zou kunnen gebeuren als zich een grieppandemie voordoet. In de introductie van het artikel staat: &#8216;175-350 miljoen mensen kunnen wereldwijd sterven.&#8217; Dat zijn ongekende getallen. Ter vergelijking: tijdens de Spaanse Griep in 1918 stierven ongeveer 40 miljoen mensen, in een tijd dat de wereldgezondheidssituatie veel slechter was dan nu. De auteurs concludeerden dat &#8216;prepandemische vaccinatie&#8217; een mogelijke manier is om deze &#8216;verwoestende&#8217; pandemie tegen te gaan. Dat wil zeggen: preventieve vaccinatie met de reeds bestaande vaccins die eerder zijn ontwikkeld tegen de vogelgriep. Het artikel, gepubliceerd een halfjaar voordat de &#8216;varkensgriep&#8217; of &#8216;Mexicaanse Griep&#8217; zijn intrede deed, liet geen ruimte over voor twijfel: die pandemie gaat er komen.</p>
<p>Naast Osterhaus is nog een Nederlander lid van de ESWI, huisarts Ted van Essen. Van Essen, griep- en vaccinatie-expert, heeft als woordvoerder van het Nederlands Huisartsen Genootschap meermalen zijn licht laten schijnen over de Mexicaanse Griep. Toen presentator Andries Knevel hem op zestien juni in het televisieprogramma Knevel en Van den Brink vroeg of iedereen in Nederland de Mexicaanse Griep krijgt, antwoordde hij: &#8216;tenzij we tijdig gevaccineerd kunnen worden&#8217;. Van Essen voegde eraan toe dat van de zes miljard mensen op aarde maar een of twee miljard een vaccin krijgen. Want, zo zei hij, de hele wereld krijgt het virus. Van Essen sprak over 600.000 gevallen in Nederland: veel mensen zouden naar het ziekenhuis moeten en veel mensen zouden er aan overlijden. Virusremmer Tamiflu heeft als doel om de epidemie uit te stellen, en zou dus hard nodig zijn. Toen een andere gast van de talkshow vertelde dat hij tien dozen Tamiflu had gekocht, bang was voor al die besmettingen en doden en overwoog zijn zoon niet meer naar school te laten gaan, sprak Van Essen hem niet tegen.</p>
<p>&#8216;Ik word niet beter van de Mexicaanse griep,&#8217; zei Osterhaus met gevoel voor humor tegenover het persbureau ANP. De vraag is echter vooral of de wereld beter wordt van de lobby van Osterhaus en de zijnen om massaal te vaccineren. </p>
</p></div>
<div class="wpg-element paragraaf-kader">
<h3>Osterhaus-achtigen</h3>
<p>Ook andere publieke figuren lagen onder vuur vanwege vermeende belangenverstrengeling met de farmaceutische industrie:</p>
<p>VVD-politicus Frits Bolkestein had iets uit te leggen nadat hij zich in 1996 als commissaris van Merck Sharp &#038; Dohme (MSD) had beijverd om een aldaar vervaardigd bloeddrukverlagend medicijn versneld door minister Borst van Volksgezondheid erkend te krijgen &#8211; beroemd geworden als &#8216;Beste Els&#8217;-affaire, genoemd naar de aanhef van de brieven die hij de minister schreef.</p>
<p>De Amerikaanse minister van Defensie Donald Rumsfeld maakte in oktober 2005 bekend dat alle militairen tegen de griep zouden worden gevaccineerd.</p>
<p>De vaccins werden geleverd door Gilead Sciences, een farmaceutische gigant in Californië. Rumsfeld bleek grootaandeelhouder en stond ook als voorzitter van de raad van commissarissen op de loonlijst.</p>
<p>De Britse viroloog Sir Roy Anderson, prominent lid van de Scientific Advisory Group for Emergencies, was de eerste in zijn land die de Mexicaanse griep een &#8216;pandemie&#8217; durfde te noemen. Nu ligt Anderson onder vuur: hij blijkt jaarlijks 116.000 Britse pond (€ 126.000,-) op te strijken als commissaris van GlaxoSmithKline, producent van het anti-griepvaccin.</p>
<p><i>Rudie Kagie</i></p>
</p></div>


Maurits Martijn

Gerelateerd