Luistert u ook zo graag naar de 7e symfonie van Dmitri Sjostakovitsj? Pure pr van het Rode Leger in de strijd tegen Hitler, anno 1941. De opzwepende muziek bombardeerde het nationaal-bolsjewistische pathos recht in het hart van hongerende vrouwen, kinderen en grijsaards in Leningrad en was bedoeld als extra munitie voor de strijdende partizanen. Stalin vertrouwde niet zonder meer op de kracht van grote bataljons. Elke legerofficier kreeg een partijpolitieke schaduw toegewezen, de zogeheten politieke commissaris of Politruk, die verantwoordelijk was voor het ideologische wapenarsenaal. Oorlogspropagandisten zoals Ilja Ehrenburg, die met zijn giftige tirades tegen de Duitsers internationaal triomfen vierde, waren in de totalitaire oorlog tegen de nazi’s net zo belangrijk als de beruchte Stalinorgels.