In Nieuw-Zeeland werden afgelopen week twee geesten geveild. De verkoopster zette ze op internet, want ze joegen haar de stuipen op het lijf. De ene behoorde toe aan de voormalige bewoner, meneer Graham, de andere was een meisjesspook dat niet meer wilde vertrekken na een spiritistisch avondje. Het werd al rustiger toen ze door een duiveluitdrijver in flessen werden gestopt, zoals dat hoort. Opmerkelijker is dat de gebottelde geesten uiteindelijk vijftienhonderd euro opbrachten. Nogal een bedrag voor iets onstoffelijks, en dat online!

Ooit was internet bedoeld als medium voor het uitwisselen van wetenschappelijke kennis, nu is het een etherische poel van vermoedens, complotten en bijgeloof. Een website die praktisch weerwoord geeft tegen het virtuele gezweef, is die van de Stichting Skepsis. Als een ijverige leerling bestudeer ik de feiten waarmee kwakzalvers terug in hun flesjes worden gedreven, omdat ik complotdenkers van repliek wil dienen. Maar weet ik eenmaal hoe de vork in de...