<div class="lead">
Op de Chinese site Weibo promoot Taylor Swift merchandise rondom haar album 1989. Maar laat dat getal nou net symbool staan voor het bloedbad op Tiananman.
</div>
&#8216;Ni hao, it’s Taylor Swift.&#8217; Het lijkt onschuldig, het <a href="http://www.weibo.com/5350093688/Cs1d7mZV8?from=page_1006065350093688_profile&amp;wvr=6&amp;mod=weibotime" target="_blank">promotiefilmpje </a>op de populaire Chinese microblog-site weibo.com waarin de zangeres haar merchandising en aankomende tour in Shanghai aanprijst. T-shirts met de naam van haar laatste album, 1989 – Swifts geboortejaar – wat kan daar mis mee zijn? Veel, <a href="http://www.theguardian.com/music/2015/jul/22/taylor-swift-1989-china-clothing-line-tiananmen-square" target="_blank">denkt</a> The Guardian, geredeneerd vanuit het China dat de sporen van het bloedbad op het Tiananmenplein uit alle macht probeert te wissen. 4 juni 1989, de dag van die foto met die man en die tanks: het is een doorn in het oog van Chinese autoriteiten. Op hetzelfde Weibo staan alle mogelijke verwijzingen naar het neergeslagen studentenprotest op de zwarte lijst: 6-4 (June 4th), 64, en zelfs de creatieve oplossingen 63+1, 65-1 en 35 (wat staat voor ‘35 mei’). Zo gevoelig ligt het dus.
Taylor Swift doet daar onbewust een schepje bovenop, met de verkoop van tassen, armbanden en dergelijke waarop naast de albumtitel ook haar initialen staan. Hé, u voelt hem al aankomen: T.S., Tiananmen Squa…
Maar, misschien valt het allemaal wel mee. Vooralsnog zijn de T.S. 1989-producten alleen in de Verenigde Staten te koop, dus dat scheelt gedonder, en in China is haar CD gewoon nog te bestellen. Begrijpen de Chinese autoriteiten misschien dat het domweg toeval is? Met het uitblijven van een ingreep – filmpje niet gecensureerd, geen optreedverbod – lijkt het much ado about nothing uit de pen van The Guardian.
Alhoewel?
Een verontrustend <a href="http://www.theguardian.com/books/booksblog/2015/jul/21/louisa-lim-the-peoples-republic-of-amnesia-tiananmen-revisited-china" target="_blank">stuk</a> van dezelfde krant, één dag eerder, toont de alomvattende Chinese censuurpolitiek over dit onderwerp. Louisa Lim, de auteur van het boek The People’s Republic of Amnesia: Tiananmen Revisited, beschrijft hoe de discussie over Tiananmen na 1989 langzaam wegebde, hoe revolutionairen van weleer de regering begonnen te verdedigen en hoe de jongere generatie gewoonweg geen idee heeft. Ze deed een test en liet de beroemde foto zien in een zaal vol studenten. Geen herkenning. Kwam de foto soms uit Zuid-Korea, of uit Kosovo? Op de vraag van een jonge vrouw waar ze eigenlijk een boek over schreef, antwoordde Lim: over liu si, 4 juni. De reactie was veelzeggend: &#8216;She looked blank. “What is that?” she asked. “I don’t know what that means.&#8221;&#8216;
Misschien is het verbieden van Taylor Swifts merchandise gewoon niet meer nodig.

Zwaan Lakmaker

Censuur van Taylor Swift is in China al niet meer nodig

Welcome to the gooniverse

Verhaal van de Week

Prinsjesdag

Het kabinet kan nog even doormodderen

Pleidooi voor meer ongemak

Hannah Prins

'Getting stuff done'

Rutger Groot Wassink

Hoe Trump de pers te slim af is

Functioneel trollen

Klimaatschade als verdienmodel

Hans against the machine

Buitenlandse agenten

Staatsterreur

Poorten van Europa

Cultuurtip