<div class="wpg-element paragraph">
Twee ondernemers willen een zeewatercentrale bouwen op Curaçao. Want de oceaan zit vol schone energie.
</div>
<div class="wpg-element paragraph">
Het gebouw mag dan in desolaat land pal langs de snelweg liggen, eenmaal binnen in ondernemerscentrum Yes!Delft hangt een gespannen verwachting in de lucht. De missie van het centrum is niet minder dan de leidende bedrijven van de toekomst te bouwen.
</div>
<div class="wpg-element paragraph">
In de gang tonen de start ups in vitrines de doorbraaktechnologie waarmee zij de wereld denken te veroveren. Aan een galerij met uitzicht op de hippe lounge in het hart van de incubator waar de geesten elkaar moeten bevruchten, zit Bluerise. Deze radicale vernieuwer wil een energierevolutie veroorzaken door de energie van de oceaan te oogsten.
&#8216;In de zomer van 2010 kwam er een telefoontje uit Curaçao,&#8217; vertelt medeoprichter Berend Jan Kleute in de lounge. De beller had een website van de Technische Universiteit Delft over Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) gezien waaraan Kleute als student had meegebouwd. Het vliegveld van Curaçao ligt pal aan de kust. &#8216;Ze hebben er sloten energie voor de airconditioning nodig,&#8217; zegt Kleute. &#8216;De oceaan kan een oplossing bieden door van een kleine kilometer diep koud water op te pompen en het voor koeling te gebruiken. Tegelijkertijd kan je met het temperatuurverschil tussen de warme oppervlaktelaag en de koude diepe zeelaag energie opwekken.&#8217; Nu importeert Curaçao voor de elektriciteitsvoorziening olie dat het op het eiland raffineert. &#8216;Als ze hun elektriciteit lokaal en duurzaam kunnen opwekken, is dat natuurlijk veel interessanter,&#8217; oordeelt de jonge ondernemer. &#8216;De oceaan is een grote zonnecollector die alle energie van de zon opslaat in de bovenlaag.&#8217;
Een paar weken na het telefoontje zat Kleute met kompaan Remi Blokker op het vliegtuig naar Curaçao. Ze deden een haalbaarheidsstudie, kwamen tot de slotsom dat het kon en richtten het bedrijf Bluerise op om de droom tot werkelijkheid te maken. De ondernemers zitten nu in de fase van het zoeken naar internationale financiers voor de bouw van de centrale op Curaçao. De kosten: pakweg een miljoen.
Experimenteren
De Franse fysicus Jacques-Arsène d&#8217;Arsonval bedacht in 1881 het OTEC-principe. Warm oceaanwater wordt gebruikt om in een lagedrukvat een werkvloeistof aan de kook te brengen. De stoom drijft een turbine aan. Uit de diepe zee opgepompt koud water laat de stoom weer condenseren, zodat de werkvloeistof weer opnieuw gebruikt kan worden. In de jaren van de oliecrisis staken de Verenigde Staten flink geld in de techniek. &#8216;De ambitie was om OTEC te gebruiken om Amerika onafhankelijk te maken van de import van energie,&#8217; vertelt Kleute. &#8216;Ze hadden nauwelijks ervaring, maar wilden het wel meteen groots aanpakken en sloegen de kleine tussenstappen over. Ook was de technologie toen minder geavanceerd. De olieprijs zakte weer en de geldkraan werd dichtgedraaid.&#8217;
Nu de olieprijs weer boven de honderd dollar ligt en de opwarming van de aarde noodzaakt tot het aanboren van CO2-arme energiebronnen, liggen er voor OTEC nieuwe kansen. Ook omdat Bluerise de techniek heeft geperfectioneerd. &#8216;Wij maken gebruik van een mix van vloeistoffen die de efficiency met tien, vijftien procent verbetert,&#8217; zegt Kleute. Het geheim van de smid wil hij niet prijsgeven. &#8216;Het is een mix van ammonia en water, meer kan ik er niet over zeggen.&#8217; In elk geval maakt de aanpak van Bluerise indruk. De Amerikaanse Kairos Society verkoos het bedrijf begin 2012 tot een van de vijftig meest innovatieve start ups wereldwijd die zijn voortgekomen uit de universitaire wereld. Eind 2012 won Bluerise een voucher van vijfendertigduizend euro in een competitie van het European Institute of Innovation and Technology.
Het bedrijf is nu nog in een proefopstelling in Delft aan het experimenteren om de energieopwekking zo efficiënt mogelijk te laten verlopen. In 2014 hoopt Bluerise te beginnen met de bouw van de centrale op Curaçao. De ambitie is dan elektriciteit tegen een concurrerende kostprijs te leveren. Kleute gelooft helemaal in de toekomst van oceaanenergie. &#8216;Ik zie het echt als een grote bijdrage aan de energiemix. Het komt onrealistisch over bij mensen, maar het is wel waar: er is genoeg capaciteit om de hele wereld ermee van energie te voorzien.&#8217;
OTEC is ook superschoon, claimt de jonge ondernemer. &#8216;Het is al helemaal doorgerekend dat de invloed op de zee ook bij grootschalig gebruik verwaarloosbaar is.&#8217; En het is betrouwbaar. &#8216;Mensen vergeten dat al snel, maar voor elke windturbine die je op een eiland plaatst, moet je een dieselgenerator als back-up hebben. Oceaanenergie kan veel continuer elektriciteit leveren en heeft daarnaast het voordeel dat het ook ingezet kan worden voor koeling. Niet alleen voor luchthavengebouwen, maar onder andere ook voor landbouwkassen.&#8217;
Jammer alleen dat deze energierevolutie nog zo slecht op het netvlies van het publiek en de beleidsmakers staat, vindt Kleute. &#8216;We zien veel kansen om Nederland met energie uit water als koploper in de duurzame energiewereld te positioneren,&#8217; zegt de medeoprichter van Bluerise. &#8216;Met wind en zon hebben we de boot gemist. Wij proberen aan de overheid duidelijk te maken dat het slim is dat met energie uit de oceaan niet weer te doen.&#8217;
Naar de website van <a href="http://www.bluerise.nl/" class="normal" title="http://www.bluerise.nl/">Bluerise</a>
</div>

Tomas Vanheste

Bluerise: een zee aan energie

Opvangcrisis escaleert wéér

'Klimaatverandering vraagt om populisme'

Filosoof Chris Julien

Opvangcrisis dreigt weer te escaleren in Nederland

Verhaal van de week

Op de cover van Men’s Health

Teun van de Keuken

Westelijke Jordaanoever

Beeldreportage

Interview met Molly Crabapple

Over anti-zionisme

Het kabinet offert welvaart op voor productiviteit

Hans against the machine

Nog eentje dan!

Column Amber Wiznitzer

Queer Amsterdam, de roze stad

Cultuurtips