Spiegel

De dag na mijn vertrek, dinsdag 4 mei, werd de journalist Sardasht Osman (23) ontvoerd. Donderdag is zijn lichaam gevonden. In de Koerdische regio van Noord-Irak twijfelt niemand eraan dat hij zijn satirische stukjes voor een website met de dood heeft moeten bekopen. De machthebbers hebben weinig gevoel voor humor.

Ik was enkele dagen te gast bij de redactie van het weekblad Awene in de stad Sulaimania. Elk bericht dat ook maar enigszins ‘gevoelig’ is, moet eerst worden voorgelegd aan de advocaat. Er was een reportage over de smeerboel in een gezondheidscentrum, maar de jurist vond het risico te hoog om de naam van de kliniek te vermelden. Er lopen al zeven rechtszaken tegen het blad.

Irak mag de persvrijheid wettelijk garanderen, de praktijk is voorlopig anders. De heersende partijen hebben het geld en de macht om via de media hun versie van de werkelijkheid te verspreiden. Maar Awene bericht over onwelgevallige zaken als grootschalige corruptie. En dat betekent een...