Schrijver Rob van Essen schreef speciaal voor ons themanummer over de Noordzee een kort verhaal.

Weet jij alles wat er deze week is gebeurd? Speel de wekelijkse nieuwsquiz van Vrij Nederland!

De hete zomer maakt pijnlijk zichtbaar wat het kabinet zo graag ontkent. We kampen met tekorten die zich onmogelijk laten aanvullen met nóg meer economische groei. De oude Grieken voorzagen dit probleem al, betoogt filosoof en econoom Josephine de Vries. ‘De begrippen “genoeg” en “rechtvaardig” moeten terug in ons politieke discours.’

De veiligheid van militairen gaat boven alles, zegt minister van Defensie Dilan Yeşilgöz. Als we de uitspraak ontleden, zien we hoe problematisch de denkwereld is die erachter schuilgaat.

Minister van Financiën Eelco Heinen (VVD) zet Nederland op achterstand door vast te houden aan ‘een middeleeuwse’ begrotingsmethodiek. Dit zegt voormalig ASML-baas Peter Wennink in gesprek met Vrij Nederland.

Elke tijd kent zijn splijtzwam. Anno 2026 heeft die vier poten en een snuit, ontdekt Samuel Peperkamp. Voor de één hoort hij hier niet thuis, voor de ander is hij eindelijk op zijn plek. De canis lupus, ofwel: de wolf.

Wie deze zomer op een zonnige dag een handdoekje uitrolde in een van onze badplaatsen, weet dat het strand allang niet meer het exclusieve terrein van de badgast is. In de duinen rukt de bebouwing op terwijl op het water de windmolens als paddenstoelen uit de zeebodem lijken geschoten. De strandganger, zo ziet fotograaf Jan Dirk van der Burg, zal het allemaal een zorg zijn. Die sluit zijn ogen en doet zijn ding.

Dinsdag komt de langverwachte nieuwe Connie Palmen uit. We vroegen een hoogleraar, boekhandelaar, literair criticus en boektokker wat zij verwachten van het boek dat vernoemd is naar Palmens ‘liefste vijand’: Johnnie Walker.

Aan de start van het nieuwe politieke seizoen staan de kopstukken van het Nederlandse publieke debat direct weer voor lastige dilemma’s, zien Merel Wielaert en Sander Heijne. Ze proberen er drie te ontleden.

Wat gebeurt er als de slimste mensen van een vakgebied iets opschrijven dat slecht uitkomt voor wie baat heeft bij de status quo? Eerst wordt geprobeerd de inhoud onschadelijk te maken. Lukt dat niet, dan is de boodschapper aan de beurt. Zo gaat de twijfelbrigade te werk, ziet Hans Stegeman.

In de wereld van polarisatie en scherpe tegenstellingen wordt de roep om zachte alternatieven ook steeds radicaler, zo toont filosoof Henk van der Waal met zijn nieuwe boek: Lui worden.

Nu Gidi Markuszower en Mona Keijzer ieder hun eigen respectievelijk fascistoïde en Trumpistische partijen oprichten, is het verleidelijk om het debat over de kiesdrempel weer eens aan te zwengelen. Maar is dat ook een goed idee? Een rondgang.

Na een gortdroge zomer is het eindelijk weer begonnen met regenen. Voor de uitgedroogde bodem biedt het natte weer vooralsnog weinig soelaas. Nederland is van oudsher ingericht om water zo snel mogelijk naar zee af te voeren – en dat is nu een probleem.