<div class="lead">
Omar Mateen richtte in Orlando een bloedbad aan met een oorlogswapen dat het meest populaire geweer is in Amerika. Je koopt &#8216;m legaal, om &#8216;de vijand&#8217; mee neer te maaien.
</div>
Meer dan honderd Amerikanen in een homoclub in Orlando werden getroffen door de kogels die Omar Mateen met het aanvalsgeweer AR-15 afvuurde. Vijftig van hen kwamen om het leven. In december 2015 schoot een geradicaliseerd moslimechtpaar 14 mensen dood in San Bernadino, Californië. Ook met een AR-15. Drie maanden eerder pleegde een student in Oregon met een AR-15 een aanslag op zijn college waarbij negen doden vielen. In 2012 werden twintig kinderen en zes stafleden van basisschool Sandy Hook in Newton, Connecticut met een AR-15 doodgeschoten. Eerder dat jaar stierven twaalf mensen toen een schutter een AR-15 afvuurde in een bioscoop in Aurora, Colorado.
Het halfautomatische aanvalsgeweer is van oorsprong een militair wapen. Wapenfabrikant Colt verkocht het aan de Amerikaanse strijdkrachten als de M16. Later bracht Colt het op de publieke markt als een halfautomatisch wapen met diverse magazijnen. Inmiddels zijn er tal van wapenfabrikanten die dergelijke wapens aan burgers verkopen, en is de AR-15 een verzamelnaam voor halfautomatische geweren met grote munitiemagazijnen. Er zijn negen miljoen van dergelijke wapens in omloop. Volgens de National Rifle Association is de AR-15 het meest populaire geweer in Amerika.
<q class="pull-right">Waar de AR-15 heel goed voor is, is het neermaaien van de ‘vijand.’ Wie die vijand ook is.</q>
Waarom dat zo is, is eigenlijk een raadsel. Voor de jacht koop je geen AR-15. Om huis en haard te beschermen is de AR-15 ook niet handig. Mocht een inbreker in je slaapkamer staan, dan is het niet handig manouvreren met zo’n groot geweer. Waar de AR-15 heel goed voor is, is het neermaaien van de ‘vijand.’ Wie die vijand ook is. In een land waar de angst regeert doet dat er niet toe.
Omar Mateen heeft zijn AR-15 legaal gekocht. Dat geldt voor alle massamoordenaars die het wapen hebben gebruikt. Er was een periode dat het veel moeilijker was om dergelijke aanvalsgeweren aan te schaffen. In 1994, toen Bill Clinton president was, werden deze wapens verboden. De Assault Weapons Ban was halfslachtig: wie al een wapen had mocht het houden. Niettemin leek het effect te hebben. De wet verliep tien jaar later toen George W. Bush president was. Sindsdien is elke poging om de verkoop van de wapens aan het grote publiek ook maar een tikje in te perken, gestrand in het Congres. Zelfs een wetsvoorstel om de verkoop van AR-15s te verbieden aan mensen die op terroristenlijsten van de FBI stonden, kwam er niet door. ‘Bewust niets doen is ook een beslissing,’ zei een bedroefde president Obama die voor de dertiende keer het volk toesprak na een massale schietpartij. Maar zo lang Amerikanen zichzelf niet als de vijand zien, zullen ze hun massavernietingswapen niet opgeven.

AR-15, een massavernietigingswapen