De wereldproblematiek is niet om te lachen. Dus trek je je gezicht in een ernstige plooi, lichte frons tussen je wenkbrauwen, en behandel je serieuze zaken op serieuze toon. Abel van Gijlswijk (31) doet er niet aan mee. Als je op eerste indrukken zou afgaan, zou je bijna denken dat het hem allemaal niets kan schelen. Hij maakt zo’n ontspannen indruk dat het bijna laconiek lijkt. Alsof het leven een grap is, en de wereld zijn speeltuin. Maar schijn bedriegt. Van Gijlswijk is diep betrokken bij de wereld – hij doet het alleen met een bewonderenswaardige lichtheid.

Als voorman van punkband Hang Youth is Abel van Gijlswijk de stem van een nieuwe protestgeneratie. In een recensie (vijf ballen) van het laatste optreden in Paradiso (op de dag dat de najaars-lockdown van 2021 begon), schreef NRC: ‘Hang Youth heeft geen boodschap, Hang Youth ís een boodschap. Van hun teksten tot de manier van optreden en hun gedrag op sociale media, alles staat in dienst van verzet.’ Verzet dat het...