Begin 2015 waren de Europese sociaaldemocraten nog uitgesproken tégen speciale rechtsbescherming voor het bedrijfsleven binnen het vrijhandelsverdrag TTIP. In juli stemden ze er toch mee in. Vanwaar die draai?

Woensdag 10 juni 2015, iets voor achten in de ochtend. De leden van het Europese Parlement druppelen de blauw gestoffeerde plenaire zaal in Straatsburg binnen om te stemmen over vrijhandelsverdrag TTIP. In de maanden daarvoor is na veel politiek handwerk een resolutie op papier gezet waarmee het parlement een standpunt zal innemen over het inmiddels hoogst controversiële verdrag. Maar de langverwachte stemming blijkt door parlementsvoorzitter Martin Schulz van de agenda te zijn geschrapt. Schulz zelf is onvindbaar, tot ergernis van velen. Er staat immers flink wat op het spel: het aannemen van een parlementaire resolutie is de enige manier waarop de volksvertegenwoordigers de Europese Commissie kunnen bijsturen op TTIP, het omvangrijkste vrijhandelsverdrag uit de...