Wetenschap

‘We moeten even sla- lommen,’ zegt Peter Tindemans, als hij de deur van zijn ruime werkkamer opent. De voormalige topambtenaar van het ministerie van Onderwijs doelt op de stapels boeken en papieren die verspreid op de vloer liggen. Ze baden in het zonlicht dat door de hoge ramen van Tindemans’ huis aan een statige Haagse laan valt. In een hoek naast de bank ligt een stapel EU-documenten. De marges zijn volgekrabbeld met aantekeningen.

Tindemans, van huis uit fysicus, leidde in opdracht van het Europees Parlement een onderzoek naar de haalbaarheid van een European Institute of Technology. Drie weken geleden leverde hij het rapport in.

De scepsis bij de parlementariërs is groot. Barroso wilde aanvankelijk met een bescheiden budget een topinstituut openen, een fysiek gebouw, ergens in Europa, en daar al het baanbrekende technologische onderzoek concentreren. Eind 2006 werd het plan aangepast: een virtueel centrum moest er komen, met een aantal onderzoekscentra...