Tuurlijk, het is best handig om wat soldaten en raketten achter de hand te hebben. Maar in de geopolitiek draait het tegenwoordig vooral om iets anders: connectiveness.

Zijn soldaten en raketten in de 21ste eeuw de beslissende factoren in de internationale politiek? De populaire kreet ‘geopolitics is back’ doet dat natuurlijk wel vermoeden. En niemand ontkent ook dat figuren als Poetin , Assad en Kim Jong-un zichzelf op de wereldagenda terugvechten. Ook niet dat het toch best handig is om wat kracht achter de hand te hebben: speak softly, carry a big stick, zei Theodore Roosevelt al een eeuw geleden, dat onderhandelt een stuk gemakkelijker.

De Amerikaanse hoogleraar Anne-Marie Slaughter kijkt nog een beetje verder. De soft sticks kloppen aan de deur. Kon je in de Koude Oorlog de zaken nog naar je hand zetten met legers en economische macht, in de 21ste eeuw heb je daar niet veel meer aan zegt ze, want je wint er geen oorlogen meer mee. De landen waar het om draait, zijn...