De kledingfabriek van Utexrwa ligt aan de voet van een groene heuvel midden in Kigali. Verderop liggen een bananenboomgaard en een perfect onderhouden voetbalveld. Mannen in blauwe werkuniformen lopen door de ondergaande zon hun weekend tegemoet. Niets hier herinnert aan de bloedige genocide die Rwanda nog maar vijfentwintig jaar geleden aan stukken scheurde.

‘Rwanda wil een eigen kledingsector opbouwen. De stoffen die de kleermakers gebruiken, kopen ze natuurlijk van ons.’

Fabrieksdirecteur Ritesh Patel zit in een met hout beklede boardroom druk te bellen. Aan de wand hangt het gestileerde staatsieportret van president Paul Kagame dat zo’n beetje elk gebouw in de Rwandese hoofdstad siert. Utexrwa produceert lappen textiel, veiligheidskleding voor fabrieken en de uniformen voor het Rwandese leger. Het kledingbedrijf werkt daarom nauw samen met de overheid, vertelt Patel met een dik Indiaas accent: ‘Samen met de regering leiden wij jaarlijks vijfhonderd kleermakers op. We...