De gesprekken van de dag volgens de redactie. Vandaag: of het nou gaat om het Nederlandse optreden in Indonesië of het studentencorps in Groningen, we zijn maar wat goed in wegkijken.

Structureel en op grote schaal, dat was het geweld dat Nederlandse militairen gebruikten tijdens de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog. Die conclusie trekt historicus Rémy Limpach in zijn promotie en vandaag te verschijnen boek. Tijdens zijn onderzoek kwam hij ‘duizenden gevallen van geweld tegen’, zo zegt hij tegen de NOS. ‘Alle vormen van geweld die je je kan voorstellen. Martelingen, verkrachtingen, het doodschieten van gevangenen, het platbranden van dorpen.’

Daarmee maakt Limpach korte metten met het officiële standpunt van de regering, dat tot op de dag van vandaag luidt dat extreem geweld door Nederlandse militairen slechts incidenteel was.

Limpach gaat nog een stapje verder: terwijl de militairen letterlijk en figuurlijk ‘een spoor van brandende kampongs en stapels lijken door de Indonesische archipel’ trokken, was de voltallige legertop en politiek Den Haag hiervan op de hoogte. Maar kritische soldatenbrieven werden ‘resoluut terzijde geschoven’ en premier Drees, legercommandant Spoor en luitenant-gouverneur-generaal Van Mook keken weg.

Lees ookHet duistere verleden van de commando's in Indië15 maart 2016Zo krijgt de uitdrukking ‘Oost-Indisch doof zijn’ een andere betekenis. Het was de Nederlandse top die niet wilde luisteren, niet de Indiërs en hun vorsten, waar dit gezegde aan ontleend zou zijn.

Wegkijken, net doen als we het niet gehoord hebben, daar zijn we nog steeds goed in. Deze week nog, toen de Rijksuniversiteit Groningen reageerde op het nieuws dat een student tijdens de ontgroening bij Vindicat het ziekenhuis was ingeslagen. Dat was niets meer of minder dan ‘een interne kwestie’. ‘Ze moeten het zelf afhandelen en oplossen’, aldus een woordvoerder tegen NRC. Dit wegkijken leverde een stroom aan verontwaardigde reacties op, waarna er toch voor een andere koers gekozen werd: de universiteit wil nu helemaal af van de ontgroeningen.

Het wordt tijd dat de Nederlandse regering ook voor zo’n koerswisseling gaat. Een begin(netje) is er: minister Koenders en Hennis lieten gisteren weten dat het kabinet nieuwe onderzoek naar het militaire optreden in Indië ‘niet uitsluit’.

Lees ookBloedbaden op Bali13 november 2013Er is nog een lange weg te gaan, maar hopelijk wordt Nederland langzaam maar zeker minder Oost-Indisch doof.