In 2014 oogstte Jeanine Hennis felle kritiek. Ze zou niet toegerust zijn op haar taak. Hoe functioneert de minister nu Defensie voor grootse taken staat in Syrië en Griekenland? ‘Voorgekauwde ambtenarenzinnen zijn haar strategie om zo lang mogelijk overeind te blijven.’

‘Hee MinFin! Heb je het door? Ik ben nu jouw brandje aan het blussen, hè,’ roept minister Hennis door het open raam van de brandweerauto naar collega Dijsselbloem in eenzelfde wagen naast haar. De bewindslieden zijn op bezoek bij kamp Castor in Mali en aanwezige militairen hebben een vuurtje gestookt dat de twee politici vanuit hun bijrijdersstoel moeten doven.

Het is een paar dagen voor Kerstmis. Een uitgelezen moment voor de minister van Defensie om de Nederlandse troepen in West-Afrika een hart onder de riem te steken en tevens poolshoogte te nemen in het kamp dat halverwege 2014 werd opgebouwd. Er waren nogal wat opstartproblemen. Zo liep de temperatuur in de eetzaal op tot zestig graden. De airco...