Op 4 december stemmen de Italianen over een grondwetswijziging. Premier Renzi heeft zijn lot verbonden aan de uitslag en economen hebben de noodklok al geluid. Wat betekent dit referendum voor de toekomst van Europa en de euro?

Was het overmoed? Een slip of the tongue? Een inschattingsfout? Eén ding is zeker: Matteo Renzi zou 12 januari van dit jaar graag overdoen, de dag dat hij zijn politieke carrière aan het grondwetsreferendum verbond. Vol zelfvertrouwen beloofde hij op te stappen als premier en zelfs een streep te zetten onder zijn hele politieke carrière als er bij het referendum tégen de grondwetswijzigingen zal worden gestemd. Sindsdien heeft het referendum op 4 december weinig meer met de grondwet te maken; Italianen zullen met hun stem vooral beslissen of ze Matteo Renzi naar huis sturen.

Wat de kroon op het werk van Renzi als grote hervormer van Italië had moeten zijn, wordt waarschijnlijk zijn politieke ondergang. Het referendum lijkt af te stevenen op een...