Als ik Marleen Stikker vertel over de hackers die ik de laatste maanden voor voor Vrij Nederland heb ontmoet, begint ze te glimlachen. ‘Het mooie aan hackers is dat ze doen wat ze zeggen, dat was in de begintijd van internetprovider XS4ALL ook zo mooi. Ze gingen net zo lang door tot het werkte. Als ze zeggen dat iets kan, gaan ze het ook voor elkaar krijgen. Hackers zullen nooit zeggen: het lukt niet. Dat kan niet. Het hoort niet. En het is mooi om te zien wat een kracht daarin zit. Ik heb dat gezien bij het begin van xs4all, en nu ook weer bij de wederopstanding van XS4ALL in de vorm van de opvolger Freedom.’

Ik spreek Stikker in een zolderkamer van de Waag op de Nieuwmarkt in Amsterdam. Ze zucht, want ze is razend druk. Ze bereidt zich voor op het verschijnen van haar nieuwe boek Het internet is stuk en het in ontvangst nemen van de Felipe Rodriguez Award – genoemd naar de oprichter van XS4ALL, een oude vriend van Stikker – tijdens de Big Brother Awards van...