The past is never past, of zoals Yogi Berra (catcher van de New York Yankees) het zou zeggen: it is déjà vu all over again. Gevleugelde woorden voor wat zich op een hoorzitting in Washington afspeelde. Voor de Senaatscommissie verscheen Gina Haspel, benoemd door Trump als directeur van de CIA, de opvolger van Mike Pompeo, die naar Buitenlandse Zaken is verhuisd. Haspels benoeming moet door de Senaat worden goedgekeurd. Dat ging met het nodige vuurwerk gepaard, want Haspel is omstreden. Ze speelde vijftien jaar geleden een rol in het martelen van terreurverdachten, eufemistisch enhanced interrogation methods genoemd.
Wat doe je dan met een vrouw die in haar CIA-functie hierin een rol heeft gespeeld? Beloon je haar met een promotie tot directeur van de CIA? Senator Kamala Harris vindt van niet. Zij vroeg Haspel op de vrouw af: ‘terugkijkend, vindt u martelen immoreel?’ Haspel gaf er geen antwoord op. Dat bewoog senator John McCain, zelf gemarteld in gevangenschap in Noord-Vietnam, om van zijn ziekbed in Arizona een brandbrief naar zijn collega’s in Washington te sturen. ‘Her refusal to acknowledge torture’s immorality is disqualifying,’schreef McCain.
Over haar werk is niet veel bekend, want ze werkte jarenlang undercover, en dat blijft geheim.
Cat’s Eye
Wie is Gina Haspel? Ze werkt al meer dan dertig jaar voor de CIA. Over haar werk is niet veel bekend, want ze werkte jarenlang undercover, en dat blijft geheim. Wat we wel weten is dat ze in oktober 2002 het bevel voerde over een geheime CIA-gevangenis (Cat’s Eye) in Thailand. In de korte periode dat ze in Thailand was, tot begin december 2002 toen de gevangenis werd gesloten, werd Abd al-Rahim al-Nashiri verhoord. Nashiri werd verdacht van de aanslag op de USS Cole, een Amerikaans marineschip dat door al-Qaida werd aangevallen toen het voor de kust van Jemen lag.
Op Nashiri, afkomstig uit Saoedi-Arabië, werd de beruchte waterboarding marteltechniek toegepast. Hij zit al jaren vast in Guantanamo Bay. Zijn proces voor een militair tribunal loopt sinds 2011. Als hij veroordeeld wordt, krijgt hij de doodstraf.
Zowel de marteling van Nashiri, als de marteling van Abu Zubaydah die ook in Thailand plaatsvond (voor Haspels tijd daar) zijn vastgelegd op video. Die tapes zijn in opdracht van Haspel later vernietigd.
‘We should go much stronger than waterboarding.’
Obama maakte meteen een eind aan de geheime gevangenissen en de omstreden ondervragingstechnieken. Zand erover, was zijn motto. Hij voelde er niets voor om de kwestie te onderzoeken en beloofde om de CIA-agenten niet te vervolgen. Immers, ze hadden gehandeld volgens de leidraad van het toenmalige ministerie van justitie. Dat dit juridische advies in strijd was met het international recht, was betreurenswaardig, maar niet te herstellen. ‘Nothing will be gained by spending our time and energy laying blame for the past,’ zei de nieuwbakken president.
Dus Gina Haspel treft geen blaam. Maar verdient ze een promotie? Donald Trump vindt van wel. Gina Haspel is ‘TOUGH ON TERROR!’ zei Trump in een tweet.
Hoe de president denkt over martelen weten we al lang. Toen Trump campagne voerde heeft hij meerdere keren gezegd dat hij waterboarding weer in wilde voeren. ‘Er is me gevraagd wat ik vind van waterboarding,’ zei Trump op een rally. ‘Absolutely fine, but we should go much stronger than waterboarding. That’s the way I feel.’
Gina Haspel heeft beloofd dat zij als CIA-directeur geen geheime gevangenissen zal openen en de omstreden ondervragingstechnieken – zoals waterboarding – niet zal toestaan. Maar wat is die belofte waard van een vrouw die zegt dat ze vijftien jaar geleden een bevel heeft opgevolgd. Wat als de president haar beveelt om een gevangene te martelen?
Je reactie wordt geplaatst zodra deze is goedgekeurd. Je reactie is geplaatst.