Flexwerkend kaasmaken op de open source boerderij

Wat is dit nu weer?

Een open source boerderij, waar melkveehouder Rob Denissen wil achterhalen hoe zijn familiebedrijf ook zonder groteske opschaling kan voortbestaan. Op zijn Piet van Meintjes Hoeve zitten ze met vrij oude stallen, en toen hij eens ging rondkijken voor een nieuw bouwsel bleek dat het wel heel veel groter moest, wilde hij zijn kosten gedrukt krijgen. Voor hij het wist zat hij bij workshops genaamd ‘Verdubbelen of verdwijnen’ en had hij een schets laten maken voor zo’n megaproject. ‘Een hele lel van een tekening kwam eruit.’ En dat ging knagen, want we zijn toch echt verkeerd bezig met dat groter, groter, groter, vindt Denissen.

Open source?

Denissen zag flexwerkers in de stad, die vaak samenklitten op werkplekken en dan wel eens samen op nieuwe ideeën komen, en bedacht dat zoiets misschien ook wel wat was voor zijn boerderij. Hij pitchte zijn plan op de Dutch Design Week en won een stel ontwerpers om met hem mee te denken. ‘Jouw bedrijf is veel meer dan alleen maar melk maken,’ zeiden ze. Waarom niet mensen van buitenaf laten aanhaken in de bedrijfsvoering, zodat er cross-overs kunnen ontstaan? Nu zoekt Denissen ‘ruimdenkers, ondernemende denkers, denkers die doen en doeners die denken’ om te onderzoeken wat zijn boerderij te bieden heeft. Een fab farm, noemt hij het, naar de coöperatieve fab lab-werkplaatsen. Hij voorziet in ‘melk, vlees, mest en een heleboel ruimte’ voor wie gas wil maken uit mest, pudding uit melk, of kunst in de stal. Om te wandelcoachen en te kaasmaken. Uiteindelijk wil Denissen al open sourcend een circulaire economie bewerkstelligen op zijn boerderij.

Gaat dit de wereld veranderen?

Het zou toch mooi zijn als hier een werkend boerenbedrijfsmodel uitrolt als alternatief voor die verdrietige megabedrijven. Dat je boerderijen krijgt die elektriciteit leveren (Denissen denkt aan zonnepanelen op de stallen), circulair zijn (restproducten krijgen een bestemming op het terrein), en waar misschien zelfs een eigen mini-economie is waarin mensen elkaar betalen met ‘meintjes’.

Loopt het al een beetje?

‘We zijn eigenlijk nog maar net begonnen,’ zegt Denissen. Hij is nu toch aan het kijken naar een nieuwe stal, en wat daar nog meer in zou kunnen dan koeien. Intussen won hij de publieksprijs van de European Social Innovation Week en volgende week is hij op de Dutch Design Week. Hij tweet over de voortgang onder @koeienrob.