De Volkskrant zat er afgelopen donderdag helemaal naast. De inhoud van de geheime Northrop-brief waaruit de krant citeerde, was al tientallen jaren bekend. Maar wie was in de jaren zeventig de ‘deep throat’ in de Northrop-affaire?

Geert Jan Laan fronste zijn wenkbrauwen toen hij op donderdagochtend in zijn huis in Groningen aan de ontbijttafel De Volkskrant las. Verslaggever Jan Tromp beschreef in een prominent op de voorpagina geplaatst stuk hoe oud-premier Joop de Uyl in de jaren zeventig de troon redde. De premier hield destijds een zeer belastend document achter om te voorkomen dat Prins Bernard, die al zeer was beschadigd door de Lockheed-affaire, nog verder in de problemen zou komen. Hij vreesde voor een constitutionele crisis.

In het geheime document concludeerde de door Den Uyl ingestelde commissie-Donner dat Bernard niet alleen van Lockheed maar ook van vliegtuigbouwer Northrop steekpenningen had gekregen. Tromp deed alsof de Volkskrant als eerste beslag had weten te...