Niet minder dan ‘het wissen van de geschiedenis,’ noemt essayist Pascal Bruckner het. De uitdrukking van een moe Frankrijk, aldus historicus Pierre Nora. In het land is ophef ontstaan over een voorgestelde hervorming van het middelbare schoolcurriculum.

Scholen krijgen in de onderbouw meer vrijheid en het verplichte onderwijs in de oude talen en Duits vervalt. Maar het zwaarst onder vuur liggen de plannen voor  aanpassing van het geschiedonderwijs. In de media buitelen academici, publicisten en politici over elkaar heen over wat de Franse leerling over het verleden zou moeten leren. Gisteren demonstreerden leraren in de straten van Parijs.

Dat klinkt bekend. Bijna tien jaar geleden woedde in Nederland een eigen Historikerstreit. Onder leiding van Frits van Oostrom was toen een Canon van de Nederlandse Geschiedenis opgesteld, waarin vijftig vensters een blik op het verleden wierpen. Volstrekt arbitrair, vonden academici die indeling. En ook de uitgelichte onderwerpen kregen...