‘Als ik ’s nachts helemaal uitgeteld in bed lig, klaarwakker, met een brein dat op volle toeren draait, lijkt het voor anderen alsof ik slaap. Voor mijn man, maar ook voor de meetapparatuur van slaaponderzoekers.’ Alexandra Ellis (36), communicatieadviseur, hoort bij de ongeveer vier procent van de (volwassen) bevolking die last heeft van ernstige slapeloosheid. Ongeveer één op de tien volwassenen (ouderen meer dan jongeren) lijdt aan chronische slapeloosheid: ze slapen drie keer per week slecht gedurende minstens drie maanden, en dat heeft gevolgen voor hun functioneren overdag.

Het zijn mensen die om verschillende redenen moeilijk inslapen, doorslapen, of te vroeg wakker worden. Mensen tegen wie hun omgeving zegt: ‘Ga dan effe liggen, joh,’ of: ‘Ja, ik ken dat, ik slaap ook weleens slecht.’ Het eerste moet je vooral niet doen (zie kader tips & tricks), het tweede is een onderschatting van de chronische moeheid waar veel slapelozen mee kampen.

‘Het lijkt erop dat ik volledig bij...