Vanochtend is in Bangladesh voor de derde keer dit jaar een blogger vermoord. In de stad Sylhet werd Ananta Bijoy Das, die zich op de blog Mukto Mona geregeld kritisch uitliet over de islam, door vier gemaskerde mannen met machetemessen aangevallen. Hij overleed ter plekke.

In februari werd oprichter van de blog Abhijit Roy al op soortgelijke wijze vermoord in hoofdstad Dhaka. Een maand later vond eveneens een dodelijke aanslag plaats op islamcriticus Washiqur Rahman.

Vrije geest, is de letterlijke vertaling van de blog Mukto Mona waarvoor ze alle drie schreven. Er is zowel een Bengaalse als een Engels variant van. Om de paar dagen verschijnen er bijdragen op, vooral van Bengaalse wetenschappers. Bijtend sarcastisch of expliciet beledigend zijn de stukken zelden. Ze verhalen bijvoorbeeld over een recente brute verkrachting, en hoe nalatig de Bengaalse overheid daarop reageert. Vaak zijn het verkenningen van verlichtingsbegrippen of rechtsfilosofische analyses. Maar ook een literaire ode aan ’the girl with the curved nose’ kom je in de berichtenstroom tegen.

Aanleiding voor het brute geweld tegen het drietal bloggers is echter de op de site veel terugkerende religiekritiek. In de posts zijn auteurs fel over de manier waarop islamisten het publieke debat in Bangladesh gijzelen. Ook radicale Hindu’s worden gefileerd, bijvoorbeeld in een reactie op het nieuws dat Hindu’s de Amerikaanse politiek in willen.

Keiharde kritiek wordt er geuit op de lakse overheid die burgers niet beschermt tegen het religieus geweld. In het recente ‘Why I don’t criticize the Quran’ vertelt een auteur openhartig over zijn terughoudendheid bij het schrijven van islamkritiek. ‘I am scared of people who cannot reason,’ verklaart hij. Meer dan polemisch zijn de posts dan ook voornamelijk wetenschappelijk vrij uitvoerige analyses over contradicties in de religieuze leer en waarom religie niet samen gaat met een liberaal vrijzinnige wereldvisie.

Dat maakt de drie recente moorden misschien nog wel gruwelijker. Op de site wordt niet met de islam gespot, noch worden er heilige symbolen belachelijk gemaakt. Dit is over het algemeen vrij droge, atheïstische kritiek, gevat in lange betogen door wetenschappers. In het radicaliserende klimaat in Bangladesh is dat inmiddels al voldoende om vermoord te worden.