2014 zou weleens de boeken in kunnen gaan als het jaar dat de robot definitief onze wereld binnenwandelde. Volgens hoogleraar robotica Vanessa Evers hoeven we er niet bang voor te zijn. ‘Straks kan bijna elk voorwerp een robot zijn.’

Een oude vrouw in een verpleeghuis houdt met trillende handen een foto vast en toont hem aan een kniehoog, wit robotmannetje met blauwe helm.
‘Dat is mijn man,’ zegt de vrouw tegen de robot.
‘Waaraan is uw man overleden?’ vraagt de robot met blikkerige stem.
‘Nou, hij had de ziekte van Alzheimer,’ antwoordt ze. ‘Vergeten kan ik hem niet. Hij is ontzaglijk goed voor mij geweest.’
‘Oké,’ antwoordt de robot droogjes.

Het is een fragment uit het EO-programma Dit is de dag van september dit jaar waarover Vanessa Evers zich ‘ongelofelijk kwaad’ kan maken. ‘Hier wordt de illusie gewekt dat de robot begrijpt wat die vrouw zegt. Dit is bijna het voor de gek houden van oude mensen. Die arme vrouw ziet die robot als iemand die haar...