Begin februari werd de Vlaming Marc Verhaegen, hoofdtekenaar van de strip Suske en Wiske, op staande voet ontslagen. Verhaegen zou volgens zijn meerderen niet in een team kunnen werken. Zelf vermoedt de tekenaar dat er een andere reden achter zijn ontslag steekt: zijn voorstel voor een Suske en Wiske-album over de jodenvervolging. ‘Willy Vandersteen had extreem rechtse sympathieën.’

‘Laten we het maar een beetje gezellig maken,’ glimlacht Marc Verhaegen (48) een tikje mistroostig, ‘er is al misère genoeg.’ Hij pakt twee koude flesjes bier uit zijn koelkast en voorziet zijn gast en zichzelf van een glas met een fijne schuimkraag. Dan wijst de Antwerpse striptekenaar met een krachteloos gebaar naar een kleurig beeldje van twee bekende stripfiguren in de hoek van zijn woonkamer. ‘Confronterend,’ mompelt hij, ‘maar ik doe het niet weg. Suske en Wiske verwijt ik niets. Die hebben mij altijd veel liefde gegeven.’

Verhaegen verdiende zestien jaar lang zijn brood in...